Космический аппарат «Хаябуса» действительно доставил частицы внеземного происхождения

Специалисты Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) сообщили о том, что в капсуле аппарата «Хаябуса», недавно вернувшегося на Землю, содержались микроскопические частицы пыли внеземного происхождения.
Зонд, который должен был собрать вещество астероида 25143 Итокава, стартовал в 2003 году. Миссия «Хаябусы» складывалась неудачно: его двигатели и солнечные панели работали со сбоями, а поломка специального механизма для отбора проб заставила учёных сомневаться в том, что аппарату удастся доставить на Землю хоть какие-то образцы с астероида. Общая длительность путешествия, завершившегося 13 июня этого года, превысила расчётную на три года.
Информация о том, что «Хаябуса» всё же выполнил задачу, появилась в начале октября. Теперь эти данные официально подтвердили сотрудники JAXA.
Осмотр капсулы «Хаябусы»
В распространённом Агентством пресс-релизе сообщается о полутора тысячах частиц, которые были извлечены из первого отсека капсулы «Хаябусы» с помощью специальной тефлоновой лопаточки и изучены под сканирующим электронным микроскопом. Бóльшая их часть имеет диаметр менее 10 мкм. Элементный состав минералов (оливина, пироксена, плагиоклаза) в частицах часто не соответствовал земному; кроме того, учёные обнаружили минерал троилит, чрезвычайно редко встречающийся в земной коре.
По результатам анализа был сделан вывод о том, что большинство частиц ранее принадлежало астероиду.